В древних русских землях за годы распространения по стране православия появилось множество святых для христиан мест. Одно из них располагается в Тверской области — это Оковецкий святой ключ.
Здесь, среди древних лесов, находится глубокий родник, о котором было сказано в старинной летописи: «Днепр же вытекает из Оковского леса и течёт на юг. Двина же из того леса вытекает и течёт на север. Из того же леса вытекает Волга на восток…».
В то время, когда писалась «Повесть временных лет», из которой приведена цитата, лес здесь занимал огромную территорию от Твери до Новгорода. Местные жители за обилие рек и ручьев, бегущих меж зарослей сосны, называли чащу Лесом рек.
В 1539 году начинается история святого ключа: на берегу речки Пырошни остановились в канун Троицы два разбойника, Иван и Ермола, дабы отдохнуть и разделить награбленное добро, но вдруг заметили непонятное свечение. Придя в себя от изумления, грабители поняли, что им явился святой образ — икона Креста Господня. Забыв о разбойничьей наживе, мужики бросились за иноком, который должен был увидеть это чудо, но стоило лишь приглашенному батюшке Ивану дотронуться до иконы, как вдруг разыгралась сильная буря, значительно переполошившая народ, а по лесу разлился чудесный свет — явился второй образ — Божией Матери с Младенцем на левой руке. С тех пор бьет в этом месте ключ, способный излечить многие недуги.
Икона Божией Матери, получившая имя Оковецкой, прославилась по всей Руси своими чудотворными способностями. Услышал о чудесных исцелениях и царь Иван IV Грозный, повелевший доставить образ в Москву, где его поместили вместе с иконой Креста Господня в Успенский Московский Собор.
По возвращении икон на место их явления, указом царя здесь был заложен храм во имя иконы Божией матери Одигитрии.
Враги Руси много раз разоряли эти святые земли, но иконы пережили и польско-литовское вторжение, и смутные времена. Лишь в советскую эпоху они были утрачены и, очевидно, навсегда.
Несмотря на потерю святых образов, ежегодно сюда приезжают тысячи паломников, стремящихся окунуться в ледяные воды ключа: даже летом вода, бьющая из подземных источников, не прогревается более чем до 4-5 градусов — она так же холодна, как и крещенская.
24 августа здесь, по традиции, проходят торжества в честь Оковецко-Ржевской иконы. В это время в тверской лес приезжают верующие со всех концов необъятной страны, чтобы поклониться чудотворным местам, веруя, что все, о чем просишь в этот день, обязательно сбывается.
Отстояв обедню, верующие направляются с Крестным ходом к Оковецкому святому ключу, где нужно трижды окунуться с головой в трех купальнях в кристально чистую холодную воду.
Расположившийся в лесу источник ранее был труднодоступен для туристов. Сегодня здесь появилась сносная дорога, 180-метровый мост через наиболее сложный участок пути, автостоянка.