Одно из самых красивых мест республики Северная Осетия-Алания, в котором непременно стоит побывать всем, кто приезжает на Кавказ, — Куртатинское ущелье.
Начинается оно у реки Фиагдон, которая и образовала его, прорвав три хребта с романтичными названиями — Скалистое, Пастбищное и Лесистое. Длина ущелья — более 50 километров.
Дорога туриста здесь начинается от небольшого села Дзуарикау, основанное в начале прошлого века тремя братьями. Здесь Фиагдон выходит на равнину… Но путь лежит не туда, где горная река вольготно течет по осетинским полям, а туда, где скрыто за невысокими горами ущелье. После въезда ущелье начинает сужаться, а река, чье русло постепенно сужается в скалах, превращается в настоящий горный поток — узкий и стремительный.
Окрестности этой реки известны пещерами в меловых хребтах, в которых и пробито ущелье. Наиболее известная из них — Нывжинлагат, к которой нередко организуют так называемые «туры выходного дня». Туристам она известна своими наскальными рисунками, а вот местные народы знают о ней достаточно давно: местные ювелиры использовали ее причудливые сталактиты для изготовления украшений, а охотники в непогоду скрывались здесь от стихии.
Интересна пещера многим: располагающимся на высоте в 1200 метров входом, огромным залом, скоплениями сталактитов, сталагмитов, образующими гигантские каскады, слегка подкрашенные в красный цвет. Интересно, что пещера еще не исследована до конца — можно найти сведения о различной ее протяженности, вплоть до 1700 метров.
Вообще, пещер здесь достаточно много — особенно богат ими Пастбищный хребет, на отвесных стенах которого «гнездится» множество их — больших и маленьких. Проблема в том, что достигнуть пещер без специального альпинистского снаряжения практически невозможно.
От Нывжинлагат туристический маршрут идет по тропе до Карцадонской котловины (в трех километрах от пещеры ущелье расступается, становится значительно шире), в которой стоит красивейшее селение Гусара, утопающее в яблочных садах.
Еще через несколько километров склоны вновь сходятся. По пути попадется памятник (цырт), установленный над могилами погибших от яда змеи братьев и отца, не выдержавшего горя.
Одно из самых красивых мест, которое предстоит встретить в пути — грандиозный Кадаргаванский каньон. Дорога здесь проходи под нависающими скалами, а внизу несколько десятков метров бьется в узком русле река. Когда-то здесь проходила тропа, на которой с трудом могли разъехаться два всадника.
Предстоит увидеть и несколько церквей, монастырь, множество цыртов, крепостные укрепления… Здесь, как нигде лучше понимаешь, насколько хорошие воины должны жить в горах, чтобы умело их защищать.
Куртатинское ущелье богато созданными природой памятниками, но не менее интересны и многочисленные легенды, которые, несомненно, услышит каждый, кто побывает в этом удивительном месте.
