Любите природу… До тех пор, пока есть, что любить… Пока человек еще не до конца уничтожил то, что она ему подарила. Дабы оградить мир от бесконечной и неконтролируемой хозяйственной деятельности Homo sapiens, люди сами же (мобилизовав свой здравый смысл) достаточно давно начали создавать заповедники. Одним из первых в России подобных кусочков земли, куда не допускались жадные до уничтожений кладовых природы люди, стал Кандалакшский государственный природный заповедник, занимающий площади на территории Карелии и Мурманской области.
В 1932 году, чтобы сохранить численность популяции гаги обыкновенной (крупной утки, перо которой очень ценилось охотниками), у Кандалакши был создан заказник, разросшийся к 1951 году до заповедника, чему причиной стали разросшиеся его функции: здесь занимались теперь не только охраной редкого вида, но и мониторингом загрязнения природы, а также разработками схем восстановления экологических систем.
Общая территория заповедника — 70 Га, разделенных на 13 участков. Из всей этой площади лишь 21 Га приходится на долю суши, все остальное — водные участки. Кандалакшский заповедник расположился сразу в двух морях — Белом и Баренцевом.
Кандалакшская губа в Белом море — место, в котором находится множество небольших островов, получивших общее название Кандалакшские шхеры (шхеры — архипелаги, состоящие из множества мелких скалистых островов, разделенные узкими проливами). Несмотря на то, что большинство этих клочков земли достаточно маленькие (самый большой имеет длину в 2 км), на них зачастую можно наблюдать растительность, принадлежащую разным поясам: нередко приморский луг сменяют березовые заросли, которые, в свою очередь, уступают место хвойным лесам.
Чуть вдали от шхер располагается крупный таежный остров Великий (22 км в длину и 6 — в ширину), а немного в стороне от Великого можно увидеть Кемь-Луды (безлесные острова, заросшие морошкой), где гнездится множество птиц — здесь обитает до 200 видов пернатых, в том числе и гага.
В Баренцевом море заповедной является территория архипелага Семь островов. На одном из них можно увидеть каменную арку Харловские ворота, созданную самой природой. Впрочем, на этом творческая деятельность госпожи Природы не ограничилась: так, например, остров Кувшин — огромная скала, торчащая из моря, на которой птицы устроили массовое гнездовье — взлетающие и садящиеся пернатые, занимающие каждый уступ, создают невероятную картину, словно подарив жизнь бездушному камню посреди волн.
Удивительная картина Кандалакшского заповедника впечатляет — это идеальное место для тех, кто хочет, наконец, хоть ненадолго забыть запах бензина и грубую нелепость бетонных коробок, уделив внимание подлинному творчеству — творчеству природы.
