Этот остров поднимается из вод Тирренского моря, в 36 милях к северо-западу от Палермо. Он производит впечатление необитаемой волшебной страны благодаря ярким краскам моря, особенно контрастным на фоне суровых скалистых берегов вулканического происхождения (геологическая структура острова та же, что и у острова Липари).

Самым первыми поселенцами острова были финикийцы. Позднее греки дали ему название Остеодес (склеп) в память, как говорит легенда, о шести тысячах карфагенян, насильно вывезенных на остров и умерших там от истощения. Римляне переименовали остров в Устум (сожженный) из-за обуглившихся, почерневших лавовых скал. На острове был когда-то бенедиктинский монастырь, рядом с которым возникло первое поселение, постоянно страдавшее от набегов сарацинских пиратов.

Во 2-й половине XVIII в. Бурбоны укрепили остов Устику, благодаря чему здесь прочно обосновались колонии поселенцев из Палермо, Трапани и с Эолийских островов. Город Устика лежит на северо-восточном побережье и живописно спускается по склонам Фальконара – туфового массива, где были обнаружены остатки древнего Некрополя с подземными захоронениями. В Башне Санта Мариа размещен любопытный Музей подводной археологии.
Остатки древнего доисторического поселения, восходящего к бронзовому веку (XIV-XIII вв. до н.э.), были обнаружены в местечке под названием Фаральони.